Do Livro 1, Capítulo 1

Já que o assunto é a epistemologia, isto é, a teoria do conhecimento (ver post no iPródigo), nada mais conveniente que lermos a maneira como o reformador enxerga o conhecimento humano, e de que forma alcançá-lo.

"Quase toda a soma de nosso conhecimento, que de fato se deva julgar como verdadeiro e sólido conhecimento, consta de duas partes: o conhecimento de Deus e o conhecimento de nós mesmos. Como, porém, se entrelaçam com muitos elos, não é fácil, entretanto, discernir qual deles precede ao outro, e ao outro origina." (1.1.1, p.41)

"Ninguém pode sequer mirar a si próprio sem imediatamente volver o pensamento à contemplação de Deus... Pelo conhecimento de si mesmo cada um é não apenas aguilhoado a buscar Deus, mas até como que conduzido pela mão a achá-lo." (idem, p.41s)

Como comentei anteriormente, sem um forte embasamento, nosso conhecimento será pouco confiável. Só poderemos saber um pouco sobre nós mesmos, e ainda assim podemos estar enganados. É necessário que se una o conhecimento de Deus para que se possa esclarecer o conhecimento sobre o homem e sobre sua natureza.

"É notório que o homem jamais chega ao puro conhecimento de si mesmo até que haja antes contemplado a face de Deus, e da visão dele desça a examinar-se a si próprio. Ora, sendo-nos o orgulho a todos ingênito, sempre a nós mesmos nos parecemos justos, e íntegros, e sábios, e santos, a menos que, em virtude de provas evidentes, sejamos convencidos da nossa injustiça, indignidade, insipiência e depravação." (1.1.2, p.42)

Verdadeiramente, uma boa antropologia só é possível após uma boa teologia. Aquele que não parte dos pressupostos corretos terá uma visão incorreta do homem. É por isso que muitas vezes critico a psicologia moderna e, especialmente, pastores dependentes dela. Não nego que haja verdade naquilo, mas é preciso sermos cuidadosos, ou estaremos relegando o homem ao papel de mera máquina, um animal ou coisa pior. Como Calvino, devemos nos lembrar do "Senhor, que é o único parâmetro" (idem). O homem é afetado pelo pecado, e mesmo seus sentidos falhos podem confirmar.

"Dos próprios sentidos do corpo nos é possível discernir ainda mais perto quanto nos enganamos ao avaliarmos os poderes da alma... forçados a confessar que essa nossa habilidade em contemplar as coisas terrenas, quando para o sol se voltou, é mera ofuscação." (idem)

A chave para o homem conhecer-se verdadeiramente é partir do pressuposto fundamental para quem quer um sistema de vida seguro - o conhecimento de Deus.
"Longe está de conformar-se à divina pureza o que em nós se afigura como absolutamente perfeito." (idem, p.43)

"O homem não é jamais tangido e afetado suficientemente pelo senso de indignidade, senão depois de comparar-se com a majestade de Deus" (1.1.3, p.43)

Que Deus nos dê essa disposição.

Nessa seção, Calvino dedica sua obra ao Rei francês Francisco I, apresentando o motivo para escrevê-la. Ele também gasta algum tempo defendendo a igreja protestante, e a si mesmo, de calúnias. A seção tem alguns comentários interessantes, como o papel dos governantes:

"Com efeito, certamente esta consideração faz o verdadeiro rei: reconhecer-se um ministro de Deus na gestão do reino. Aquele que assim não reina para o serviço da glória de Deus não exerce o reino; ao contrário, exerce a usurpação." (Livro 1, p. 19)

Isto não significa união entre igreja e estado, mas trata-se da obrigação de cada ser humano, não importa quem seja e que cargo tenha, reconhecer-se como debaixo de um rei maior.

"Cristo, a quem o Pai constituiu Rei, para que domine de mar a mar e desde os rios até os confins do orbe das terras. E de tal forma, em verdade, deve ele imperar, que, percutida só pela vara de sua boca, a terra toda, com seu poder de ferro e bronze, com seu resplendor de ouro e prata, ele a despedecerá como se outra coisa não fosse senão diminutos vaso de oleiro, na exata medida em que os profetas vaticinam acerca da magnificência de seu reino." (p.20)

Outras passagens interessantes falam acerca de quem sustenta a verdadeira doutrina, e da natureza da igreja do Senhor. Entre elas, a famosa menção às duas marcas da igreja - pregação da Palavra e administração dos sacramentos.

"A marca distintiva da boa doutrina, da qual o autor é Cristo, é esta: ela não se inclina a buscar a glória dos homens, mas a de Deus." (p. 24)

"Nem se deve atentar para o que, antes de nós, outros, ou disseram, ou fizeram, mas para o que Cristo preceituou, que é de todos o primeiro." (p. 27)

"Nós afirmamos, em contrário, não só que a Igreja pode subsistir sem nenhuma expressão visível, nem que ela contém a forma nesse esplendor externo que estultamente admiram, mas em marca bem diferente, a saber, na pregação pura da Palavra de Deus e na legítima administração dos sacramentos." (p.29)

"Ele preservou os seus, ainda que não só dispersos, mas até mesmo submersos em meio aos erros e às trevas". (p. 30)

"Esta é como uma admissível propriedade da divina Palavra: que ela jamais vem à tona sem que Satanás se desperte e se assanhe." (p.32)

Em meio a toda essa polêmica, uma passagem me lembrou claramente o tempo em que vivemos, onde o errado é regularizado e o certo é proibido.

"Dificilmente em algum tempo as coisas humanas estejam tão bem que o melhor agrade à maioria. Portanto, o erro público quase sempre resultou em vícios particulares de muitos, ou melhor, o consenso comum dos vícios, que agora estes bons varões querem que seja tido por lei." (p.28)

Uma proposta dos blogueiros americanos para esse ano é, aproveitando os 500 anos de nascimento de Calvino, fazer uma leitura das Institutas durante o ano todo. Copiei o plano de leitura ontem - baixe aqui - tirei o atraso e acompanharei também. Como nem todos os meus 3 leitores tem acesso a esse livro, colarei aqui algumas citações interessantes dessa obra genial.

Antes que alguém me acuse de idolatria, digo: não, não é idolatria. Calvino foi um homem falho, cometeu graves erros, não tinha poder para salvar ninguém, e sua obra não é inerrante. Por outro lado, o cristão ganharia muito em dedicar um tempo lendo as Institutas (ou pelo menos um resumo) , ao invés de se afundarem em seus preconceitos e/ou correr atrás do livro ou autor da última moda.

Enfim, deixemos o homem falar.

Sobre o propósito da obra

"Este tem sido meu propósito: preparar e instruir de tal modo os candidatos à sagrada teologia, para a leitura da divina Palavra, que não só lhe tenham fácil acesso, mas ainda possam nesta escalada avançar sem tropeços." (Ao leitor, Livro 1, p.38)

"É que o dever daqueles que tem recebido mais ampla iluminação de Deus que os outros é vir em socorro dos símplices neste particular e que lhes deem a mão para os conduzir e os ajudar a encontrar a plenitude do que Deus quis ensinar em sua Palavra." (Prefácio à edição francesa, Livro 1, p.39)

"Posso bem prometer que poderá isto ser como que uma chave e entrada que a todos os filhos de Deus outorgue acesso a correta e cabal compreensão da Santa Escritura." (idem)

"Ousarei, um tanto presunçosamente, afirmar, com singeleza, a opinião que nutro desta obra: é ela mais de Deus que de mim próprio. Portanto, se algum louvor houver ela de suscitar, a Deus se deve ele render." (idem, p.40)

Obs.: As citações são da versão da Cultura Cristã, exceto se eu avisar.

(foto tirada em Genebra, Dezembro/2008)

Este blog é um filho do iPródigo, onde normalmente deposito meus textos sobre teologia cristã e suas consequências em nossa vida. Comecei a ler as Institutas da Religião Cristã, obra máxima de Calvino, e postar minhas anotações. Porém, ao perceber que os posts sobre o assunto poderiam superar (em muito) os posts sobre os outros temas, decidi postar essas anotações aqui.

Anteriormente havia pensando em dedicar o blog ao Calvino e ao Hobbes (daí essa imagem), mas como ainda não é certo que lerei a obra do filósofo inglês, fiquemos só com o Calvino.

De qualquer maneira, espero que aproveitem o blog.

Soli Deo Gloria